Hampton Court Palace, le royaume des Tudors!

Pour les fans d'Henry VIII, c'est ici que ça se passe:
ienvenue à

Hampton Court Palace.

Dès que nous franchissons les grilles du palais, on comprend pourquoi ce palais était si cher à Henry VIII. Des palais, il en possédait au moins 60 à sa mort, en 1547. Mais Hampton Court Palace est le palais le plus moderne de l'époque, le plus somptueux, le plus beau, le plus impressionnant, le plus "toute" finalement! 



Trophy Gate et entrée dans la première cour du château




Henry VIII



La roi et sa cour, tout au long de l'année, faisait le tour de l'Angleterre, butinant de château en château, réveillant la grandeur, la richesse, la splendeur de la cour d'Angleterre!

Hampton Court Palace, c'était le choucou d'Henry VIII, son château préféré, même s'il y passait environ 3 semaines par an!

A l'origine, Hampton Court Palace n'appartenait pas aux Tudors, mais à Thomas Wolsey, cardinal et Lord chancelier d'Angleterre. Ce palais n'était pas destiné à un roi, mais à la grandeur de la personne qu'était le cardinal Wolsey (il était pas prétentieux...!). Mais le pauvre cardinal n'a pas réussit à convaincre le pape d'annuler le mariage du couple royal, tel que demander par Henry VIII...

Bon, je vous explique...

La très, charmante, instruite et pleine de promesses infante d'Espagne, la plus grande princesse d'Europe du moment - Catherine d'Aragon -  était mariée à Arthur (appelé Arthur en l'honneur du Roi Arthur, de qui descenderaient les Tudors...) , 1er dans l'ordre de succession sur le trône d'Angleterre et frère aîné de Henry. L'alliance avec l'Espagne est cellée lorsque Catherine a 3 ans!

Henry étant 2e dans l'ordre de succession au trône, son rôle était d'entrer dans les ordres et un jour devenir Archevêque de Cantobery. Vous imaginez vraiment Henry VIII prêtre???

Mais Arthur mourut, 5 mois après son mariage avec la princesse d'Espagne. La pauvre! Son avenir si prometteur venait de s'effondrer! Etant veuve sans enfant, c'est la pauvreté qui l'attendait ...  Mais le jeune Henry est un homme beau, bon, sportif, il excelle à tous les sports, il est charmant, il écrit et lit de la poésie ainsi que de la musique... Il adore Catherine, avec qui il refait le monde en causant de  philosophie, d'histoire, de religion... il tombe amoureux et a pitié de sa situation précaire de veuve! Henry VIII épousera la veuve de son frère contre l'avis du clergé et du Pape:

c'est un péché d'inceste que de coucher avec la femme de son frère mort ou pas!

Mais Henry réussit à bidouiller et à avancer l'argument que la reine n'avait pas consommé son mariage avec Arthur, elle était donc vierge, donc pas d'inceste... c'est l'argument qui empêchera son divorce quelques année plus tard! Le jeune roi vigoureux n'a pas été élevé pour régner, et le cardinal Wolsey en profite pour l'influencer le plus possible. Mais il s'en mordra les doigts...




Les 3 grands personnages du moment: Catherine,
Wolsey et Henry... les 3 principaux acteurs de ce jeu
d'échec vivant!



Catherine d'Aragon n'a pas pu donner un fils héritier vivant à la couronne (une dizaine de fausses couches et d'enfants mort-né), mais qu'une fille fragile, Mary, et quoiqu' Henry adore sa fille, ce n'est qu'une fille! Il voit là l'oeuvre de Dieu: Catherine et lui, qu'il aime vraiment, ont commis un énorme péché aux yeux de Dieu, et ils sont punis. Il n'aurait pas dû épouser l'épouse de son frère! Il met tout en oeuvre pour faire annuler son mariage dans les règles de l'art et épouser sa maîtresse du moment: Anne Boleyn. Toujours est-il que Wolsey a échoué dans cette mission et s'est senti dans l'obligation "d'offrir" son somptueux palais à Henry... Le pauvre cardinal mourut quand même accusé de haute trahison et emprisonné à la Tour... Il est resté fidèle à la reine Catherine, et c'était une grave erreur!

Base court, après avoir passé la grande porte

Henry VIII enfin propriétaire du palais le fit agrandir, ajouta une chapelle royale magnifique, le Great Hall, et, les cuisines prirent des proportions gigantesques! Il fallait absolument montrer sa grandeur, sa richesse et sa puissance en servant des repas plus somptueux les uns que les autres. C'est vrai que lorsqu'on séjourne 3 semaines par an dans un palais, il faut savoir impressionner la galerie!

J'aurais passé des jours ici! Cricri, tu aurais capoté!

 

Après avoir passé la grande porte, nous arrivons dans la Base Court où se trouve une joli fontaine. Lors du mariage d'Henry VIII et de sa 6e épouse, on fit couler du vin dans cette fontaine, l'eau était dangereuse à cette époque, et rendait malade!!! C'était beaucoup plus sain de boire de la bière et du vin

La Fontaine

Une autre porte passée, nous nous retrouvons dans la Clock Court, où se trouve une gigantesque et impressionnante horloge astronomique du XVIe siècle.



horloge astronomique


Depuis cette cour, et armé de notre audioguide (j'insiste maintenant pour en prendre un!), nous avons le choix entre plusieurs visites: les cuisines, le jeune Henry VIII, Guillaume et Marie d'Orange, les jardins... Bref, l'embarras du choix, et que choisir???  J'ai juste un après-midi! Et je sais que Jipé risque de se tanner avant moi! Il aime bien les château et Henry VIII est surement le personnage le plus intéressant de l'histoire d'Angleterre, mais voilà: ça reste l'Angleterre! Ce sont les méchants chez nous!

Alors j'ai choisi 2 visites audioguidées:
Les cuisines et Le Jeune Henry VIII !
Voilà pourquoi j'en ai autant appris sur sa vie! hihi!



c'est là qu'on faisait les méchouis!



Les cuisines du château sont vraiment impressionnantes: elles sont gigantesques! Vous vous imaginez servir 600 personnes, 2 fois par jour, pendant 3 semaines, dont un roi capricieux, tous les nobles du royaumes, la cour, les serviteurs, les représentants étrangers (diplomates de l'époque) sans oublier les invités de marques et monarques étrangers??? Et tous en même temps avant que ça refroidsse ! 

Dans les cuisines actuelles, ils ont fait "traiter" les aliments, pour qu'ils aient l'air vrai! Et bien, en fait, ils sont vrais! Mais conservé dans je ne sais quoi!



Ici, c'était plutôt pour faire la soupe, dans des énormes chaudrons.



Nous savons que les relations entre la France et l'Angleterre n'ont jamais été très bonnes... A l'époque d'Henry VIII, c'était Espagne + Angleterre contre France + Italie, en gros. Mais le meilleur vin était déjà produit en territoire français, et le roi se devait d'en avoir quelques barils pour impressionner la galerie... Par année, la cour du roi Henry VIII consommait environ 600 000 gallons de bière! C'est plus que la famille Pilon à Noel!!!

Quelques barils de vin de Gascogne en réserve!

Bref, les cuisines étaient vraiment impressionnantes. Henry avait tellement peur de la maladie, que la propreté était de rigueur, et la qualité supérieure! C'était toujours la fête à la cour!

Et savez-vous quoi? Chacune des 6 reines s'est vue attribuer des appartements royaux neufs et uniques à Hampton Court. Quand on est dans les bonnes grâces d'Henry, ça rapporte!

la table d'honneur!

La 2e visite était passionnante... en ce qui me concerne! La vie du jeune Henry VIII dépeint un tout autre personnage que celui qui précède sa réputation: le mythe de Barbe-Bleu, c'est lui après-tout!  Le monarque sans coeur était voué à un brillant avenir, avec Catherine d'Aragon, les 2 monarques les mieux éduqués d'Europe, surement les plus grands princes du moment. D'ailleurs, Henry aimera Catherine jusqu'à la fin, et c'est avant tout pour l'Angleterre qu'il voulait un héritier! Il ne voulait pas que le pays retombe dans une guerre civile comme à l'époque de son père: ne pas donner d'héritier mâle à l'Angleterre, c'était replonger le pays dans une course à la succession sans fin entre les plus puissantes familles anglaises. Mais faut croire qu'il a été un peu malendroit dans ses démarches!

C'est pourquoi nous retiendrons de son règne l'excès, l'influence d'Anne Boleyn pour son divorce, et la cission avec l'église catholique de Rome au profit de la création de l'Eglise d'Angleterre, dont la reine d'Angleterre actuelle, Elisabeth II, est encore aujourd'hui le chef suprême!

Nous nous souviendrons qu'il a eu 6 épouses, la 2e et la 5e ont eu la tête coupée, la première est morte officiellement d'un cancer, mais surement empoissonnée par l'épouse no 2, la 3e est morte 12 jours après lui avoir donné son unique fils légitime, la 4e était trop laide, il n'a pu consommer le mariage, et la 6e est la seule à lui avoir survécu! L'image que nous avons de lui n'est pas le jeune homme charmant, instruit et engageant, qu'il promettait de devenir, mais le vieux, gros, tyranique et vicieux monarque qui a été cruel avec ses épouses et son entourage.  Néanmoins, sa vie est passionnante! Et d'actualité avec la série qui passe à la télé!

Lisez un bon roman sur les Tudors avec ça, genre The Other Boleyn Girl, et je vous jure que vous y plongez tête première, dans les années 1530, à parcourir les couloirs de Hampton Court, croisant le fantôme de Catherine Howard (sa 5e épouse, morte décapitée) ... ou dansant dans les jardins déguisée en dame du printemps lors d'un bal costumé sous le regard du roi, espérant devenir sa prochaine maîtresse officielle... ou lors du dernier mariage d'Henry VIII avec Catherine Parr, sa 6e épouse. Je vous le dis, vous y êtes, dame d'atour de la reine, à attendre la naissance d'Edouard VI au palais, et à espérer un garçon, ou une fille si notre famille est resté fidèle à Catherine d'Aragon ou à Anne Boleyn...
Bon,je sais, j'ai beaucoup d'imagination...

Après Henry VIII, d'autres monarques ont su apprécier Hampton Court Palace.





Cour intérieure, calme et paisible, ajoutant le petit plus aux appartements de William et Mary d'Orange





Les plus présents à Hampton Court ont été William III et Marie II d'Orange (le roi qui a volé le trône au Stuart...tsé, les jacobites, c'est contre qux qu'ils étaient f'achés! ). Ils ont entamé plusieurs rénovations au château, qu'ils ont confié aux mains habiles de Sir Christopher Wren (l'architecte du moment) entre 1689 et 1694. C'est assez étrange la différence architecturale entre le "devant" et "l'arrière" du château! Les jardins sont magnifiques, et encore une fois, on comprend facilement pourquoi les monarques aimaient ce château!

La façade modifiée par Sir Christopher Wren, sous le règne de William et Mary d'Orange

J'ai adoré la visite à Hampton Court Palace!
Si vous aimez les palais, il faut aller!
Si vous aimez l'histoire, il faut aller!
Si vous aimez les jardins, il faut aller! 
Et si vous êtes fan des Tudors, c'est un incontournable!

Depuis les jardins, on voit bien les contrastes entre le palais des Tudors, et celui de William et Mary d'Orange





"Send them to the Tower!"

"Send them to the Tower!"



La Tour de Londres, la seule et l'unique!



Si vous avez été, comme moi, captivés par la série The Tudors, vous retrouver dans la Tour de Londres vous ferait surement le même effet que moi:
Oh My God!!!!



White Tower



Quoi que cet endroit soit réputé pour ses exécutions spectaculaires et ses prisonniers célèbres, la Tour de Londres fascine par sa grandeur et son histoire rocambolesque.



   La construction de la première structure de la Tour, la Tour Blanche ou White Tower, est une idée de Guillaume le Conquérant, en 1066-1067. Son rôle était de protéger la ville, grâce à sa situation au bord de la Tamise (le fleuve qui entrelace Londres).

C'est plus tard qu'une douve fut creusée, suivirent des murailles, un agrandissement puis de somptueux appartements royaux, grâce à Henri III. Les rois ont habité la Tour de Londres pendant plusieurs années, même Henri VIII y a habité, et Anne Boleyn y a passé une nuit en tant que lady, la veille de son couronnement. Elle était d'ailleurs dans la même tour qui l'accueillera quelques années plus tard, mais comme prisonnière cette fois. Le dernier roi à avoir habité à la Tour est Jacques I d'Angleterre (ou James ou Jacques VI d'Ecosse).


Lorsqu'on visite la Tour, il est possible de suivre un vrai de vrai Beefeater (pas le gin là!) qui vous raconte tous les détails et les histoires sinistres de la Tour... Ils sont habillés pareil comme sur les bouteilles de gin d'ailleurs !



The original Beafeater!


Un des endroits les plus fascinants de Londres est la Beauchamp Tower, cette tour qui a acceuilli de si célèbres prisonniers! Anne Boleyn est surement la plus célèbre de ces prisonniers accusés de trahison. Mais tous ont laissé leur trace en gravant des mots dans la pierre froide des murs de la tour.

 

Beauchamp Tower, dernier lieu de vie d'Anne Boleyn

 Dans la Beauchamp Tower, vidéo spécial pour ma petite soeur!

Tower Hill était le lieu d'exécution de la noblesse accusé de trahison: c'est ici que Thomas More, Anne Boleyn (2e épouse d'Henry VIII), Katherine Howard (5e épouse d'Henry VIII), Thomas Cromwell, Lady Jeanne Grey (la Reine de 9 jours), et les Princes de la Tour ont perdu leur tête... Etaient exécutés à Tower Hill les condamnés d'origines nobles, pour y être décapités en privé, devant leur famille... Sympathique réunion de famille! Je me demande s'ils fournissaient les petites sandwiches pas d'croûtes après la cérémonie!

 De ces fenêtres, Anne Boleyn a surement vu son frère George se faire exécuter.



L'entrée des traîtres ...



Quoi qu'Henry VIII était à l'origine de plusieurs de ces exécutions, il n'est pas le seul à avoir fait emprisonner et exécuter des gens à la Tour. Sa fille Mary 1re fera emprisonner sa propre demi-soeur, Elisabeth, pour ne pas qu'elle lui prenne le trône.

Le dernier prisonnier célèbre de la Tour est Rudolf Hess, en 1941, le bras droit de Hitler.

 Bon, ok, une prison et un lieu d'exécution, mais la Tour est aussi une forteresse, un arsenal, une trésorerie, et un château royal!



Les joyaux de la couronne sont gardés dans ce bâtiment, dont la magnifique couronne que la reine porte sur notre monnaie!



Les appartements au-dessus du traitors'gate



 

La Bloody Tower.
C'est ici que les Princes de la Tour aurait été emprisonnés par leur méchant oncle Richard III



Il y avait une grande exposition dans la White Tower sur les Tudors et les Stuart. Je vous épargnerai le méga cours d'histoire, mais à savoir que la dynastie Tudors a commencé avec le père d'Henry VIII, Henry VII, qui a mis fin à la Guerre des Deux Roses. Succédèrent à Henry VIII, sur le trône d'Angleterre,  Edouard VI, le fils d'Henry VIII et de sa 3e épouse Jane Seymore, suivi de Jeanne Grey, la Reine de 9 jours, une petite nièce d'Henry VIII, suivie de Mary 1re, dit Bloody Mary (fille d'Henry VIII + Catherine d'Aragon sa 1re épouse), puis à sa mort ce fut le tour de sa demi soeur Elisabeth 1re, dit The Virgin Queen, (fille d'Henry VIII + Anne Boleyn, sa 2e épouse). Comme son surnom l'indique, Elisabeth n'a pas eu d'enfant, donc il n'y a plus aucun héritier en ligne direct des Tudors. Avec elle s'éteint la dynastie des Tudors, mais commence celle des Stuart, avec le fils de Marie Stuart, reine d'Ecosse: James Stuart, qui sera couronné James I d'Angleterre (même s'il est déjà James VI d'Ecosse), et réunira pour le meilleur et pour le pire, les Royaumes d'Angleterre et d'Ecosse, marié depuis ce jour!!!
 Ouf! Mais il faut dire que le choix n'est de James comme roi n'est pas annodin: son arrière grand-mère était Marguerite Tudor, la soeur d'Henry VIII...

Tout ça pour dire qu'il y avait une exposition sur les Tudors et les Stuart dans la White Tower! Armures, artillerie, chevaux, objets en tout genre!

White Tower




Armure d'Henry VIII

 

Armure de Charles I



Une des armures les plus impressionnantes de l'exposition de la White Tower est sans nul doute l'armure d'Henry VIII. Il était déjà grand, mais plus les années passaient, plus il était gros, pour ne pas dire obèse! Et remarquez comme il est primordial de mettre sa virilité en évidence...  Il faut préserver ses atouts masculin après tout! Surtout quand on est roi d'Angleterre!

  Il y a aussi la mini armure conçu pour le fils de James I, le futur Charles I. A côté de la gigantesque armure de géant, elle a l'air encore plus mini!

Un royal destrier pour chacune de leurs majestés!

Henry VIII a profondément changer la destiné religieuse de son pays, tout cela dans le but d'avoir un héritier mâle. Malgré cette raison quelque peu... primaire, Henry VIII a fait faire un tournant majeur à son pays. Son seul fils légitime étant mort à l'âge de 16 ans, ce seront ses filles qui auront régné et le plus influencé l'Angleterre. Elisabeth sera l'une des plus grandes reines que l'Angleterre ait connu, même si elle n'était qu'une fille, et la Tour restera un des monuments les plus emblématiques de leurs règnes!

Et la Tour sera toujours un des incontournables incontestables de Londres!

Je m'en vais à Londres ...

Après 2 semaines en Ecosse, l'aventure au Royaume-Uni se poursuit, mais en amoureux cette fois! Pendant que nous vivions notre première journée à Londres, Dan et Hélène attendaient patiemment à l'aéroport internationnal de London-Heathrow!

Sur Londres, le soleil et le ciel bleu étaient au rendez-vous! Malgré le fait que nous soyons crevés de s'être levés à 5h00 du mat, nous avons quand même voulu profiter de la magnifique journée! Nous avons donc remis la sieste à plus tard et sommes partis à l'assaut de notre quartier.

Jipé est toujours aussi doué pour se repérer dans la ville! Comme s'il a déjà vécu ici... d'ailleurs, le sentiment, et l'impression d'être "chez-nous" ou d'avoir vécu ici est toujours aussi présente...

J'adore Londres!

Nous sommes dans une auberge de jeunesse, le London Earls Court YHA, fini les grands hôtels! Maintenant, nous partageons nos WC/douche avec les autres gens du pallier, mais nous sommes dans un super quartier, à l'opposé complètement de lors de notre dernière visite! C'est donc des nouveaux coins de Londres que nous visiterons!

En regardant la carte, nous voyons que nous sommes à proximité de Kensington Palace, ce palais royal était la résidence officielle de Lady Di, la très chère princesse des Anglais! C'est là que des centaines de fleurs ont été déposées lors de son tragique décès.

Devant cette grille, des milliers de personnes ont rendu hommage à la princesse

Kensington, c'est aussi un grand parc, et un grand jardin. Beaucoup de gens viennent se prélasser au soleil, dans l'herbe ou sur les bancs de parc! C'est chouette!

Kensington Gardens

Nous voulions faire une petite balade, de une ou 2 heures... Mais nous nous sommes mis en tête de trouver le "Princess Diana Memorial Fountain" ...

Ok! Si vous avez comme nous la brillante idée de vous mettre en quête de cette fontaine, sachez qu'il ne faut pas la confondre avec le Diana, Princess of Wales Memorial Playground... qui se trouve dans Kensington Gardens. Non! Le Princess Diana Memorial Fountain se trouve en fait dans Hyde Park... Evitez de faire comme nous et suivre les petites flèches dans Kensington Gardens... Suivez le JPS, vous perdrez moins de temps!

Princess Diana Memorial Fountain

Très sympa cette fontaine! Avec le beau temps, des tas d'enfants courrent dans l'eau! L'infirmière en moi sentait la catastrophe venir, mais personne n'est tombé pendant que nous étions là! C'est bien, je suis en vacances après tout!

Nous sommes rentrés à l'auberge après 4 belles heures sous le soleil, et là, on s'est fait plaisir:

nous avons englouti un délicieux Subways avec les biscuits qui vont avec! Miammm!

hihi!

Nous en avions envie depuis notre arrivée à Edimbourg: ça devait faire au moin 3 ans que je n'avais pas mangé de Subways, il n'y en a pas en Suisse!

Après cela, avons eu une pensée pour Dan et Hélène, toujours à Heathrow à attendre leur vol...