Hampton Court Palace, le royaume des Tudors!

Pour les fans d'Henry VIII, c'est ici que ça se passe:
ienvenue à

Hampton Court Palace.

Dès que nous franchissons les grilles du palais, on comprend pourquoi ce palais était si cher à Henry VIII. Des palais, il en possédait au moins 60 à sa mort, en 1547. Mais Hampton Court Palace est le palais le plus moderne de l'époque, le plus somptueux, le plus beau, le plus impressionnant, le plus "toute" finalement! 



Trophy Gate et entrée dans la première cour du château




Henry VIII



La roi et sa cour, tout au long de l'année, faisait le tour de l'Angleterre, butinant de château en château, réveillant la grandeur, la richesse, la splendeur de la cour d'Angleterre!

Hampton Court Palace, c'était le choucou d'Henry VIII, son château préféré, même s'il y passait environ 3 semaines par an!

A l'origine, Hampton Court Palace n'appartenait pas aux Tudors, mais à Thomas Wolsey, cardinal et Lord chancelier d'Angleterre. Ce palais n'était pas destiné à un roi, mais à la grandeur de la personne qu'était le cardinal Wolsey (il était pas prétentieux...!). Mais le pauvre cardinal n'a pas réussit à convaincre le pape d'annuler le mariage du couple royal, tel que demander par Henry VIII...

Bon, je vous explique...

La très, charmante, instruite et pleine de promesses infante d'Espagne, la plus grande princesse d'Europe du moment - Catherine d'Aragon -  était mariée à Arthur (appelé Arthur en l'honneur du Roi Arthur, de qui descenderaient les Tudors...) , 1er dans l'ordre de succession sur le trône d'Angleterre et frère aîné de Henry. L'alliance avec l'Espagne est cellée lorsque Catherine a 3 ans!

Henry étant 2e dans l'ordre de succession au trône, son rôle était d'entrer dans les ordres et un jour devenir Archevêque de Cantobery. Vous imaginez vraiment Henry VIII prêtre???

Mais Arthur mourut, 5 mois après son mariage avec la princesse d'Espagne. La pauvre! Son avenir si prometteur venait de s'effondrer! Etant veuve sans enfant, c'est la pauvreté qui l'attendait ...  Mais le jeune Henry est un homme beau, bon, sportif, il excelle à tous les sports, il est charmant, il écrit et lit de la poésie ainsi que de la musique... Il adore Catherine, avec qui il refait le monde en causant de  philosophie, d'histoire, de religion... il tombe amoureux et a pitié de sa situation précaire de veuve! Henry VIII épousera la veuve de son frère contre l'avis du clergé et du Pape:

c'est un péché d'inceste que de coucher avec la femme de son frère mort ou pas!

Mais Henry réussit à bidouiller et à avancer l'argument que la reine n'avait pas consommé son mariage avec Arthur, elle était donc vierge, donc pas d'inceste... c'est l'argument qui empêchera son divorce quelques année plus tard! Le jeune roi vigoureux n'a pas été élevé pour régner, et le cardinal Wolsey en profite pour l'influencer le plus possible. Mais il s'en mordra les doigts...




Les 3 grands personnages du moment: Catherine,
Wolsey et Henry... les 3 principaux acteurs de ce jeu
d'échec vivant!



Catherine d'Aragon n'a pas pu donner un fils héritier vivant à la couronne (une dizaine de fausses couches et d'enfants mort-né), mais qu'une fille fragile, Mary, et quoiqu' Henry adore sa fille, ce n'est qu'une fille! Il voit là l'oeuvre de Dieu: Catherine et lui, qu'il aime vraiment, ont commis un énorme péché aux yeux de Dieu, et ils sont punis. Il n'aurait pas dû épouser l'épouse de son frère! Il met tout en oeuvre pour faire annuler son mariage dans les règles de l'art et épouser sa maîtresse du moment: Anne Boleyn. Toujours est-il que Wolsey a échoué dans cette mission et s'est senti dans l'obligation "d'offrir" son somptueux palais à Henry... Le pauvre cardinal mourut quand même accusé de haute trahison et emprisonné à la Tour... Il est resté fidèle à la reine Catherine, et c'était une grave erreur!

Base court, après avoir passé la grande porte

Henry VIII enfin propriétaire du palais le fit agrandir, ajouta une chapelle royale magnifique, le Great Hall, et, les cuisines prirent des proportions gigantesques! Il fallait absolument montrer sa grandeur, sa richesse et sa puissance en servant des repas plus somptueux les uns que les autres. C'est vrai que lorsqu'on séjourne 3 semaines par an dans un palais, il faut savoir impressionner la galerie!

J'aurais passé des jours ici! Cricri, tu aurais capoté!

 

Après avoir passé la grande porte, nous arrivons dans la Base Court où se trouve une joli fontaine. Lors du mariage d'Henry VIII et de sa 6e épouse, on fit couler du vin dans cette fontaine, l'eau était dangereuse à cette époque, et rendait malade!!! C'était beaucoup plus sain de boire de la bière et du vin

La Fontaine

Une autre porte passée, nous nous retrouvons dans la Clock Court, où se trouve une gigantesque et impressionnante horloge astronomique du XVIe siècle.



horloge astronomique


Depuis cette cour, et armé de notre audioguide (j'insiste maintenant pour en prendre un!), nous avons le choix entre plusieurs visites: les cuisines, le jeune Henry VIII, Guillaume et Marie d'Orange, les jardins... Bref, l'embarras du choix, et que choisir???  J'ai juste un après-midi! Et je sais que Jipé risque de se tanner avant moi! Il aime bien les château et Henry VIII est surement le personnage le plus intéressant de l'histoire d'Angleterre, mais voilà: ça reste l'Angleterre! Ce sont les méchants chez nous!

Alors j'ai choisi 2 visites audioguidées:
Les cuisines et Le Jeune Henry VIII !
Voilà pourquoi j'en ai autant appris sur sa vie! hihi!



c'est là qu'on faisait les méchouis!



Les cuisines du château sont vraiment impressionnantes: elles sont gigantesques! Vous vous imaginez servir 600 personnes, 2 fois par jour, pendant 3 semaines, dont un roi capricieux, tous les nobles du royaumes, la cour, les serviteurs, les représentants étrangers (diplomates de l'époque) sans oublier les invités de marques et monarques étrangers??? Et tous en même temps avant que ça refroidsse ! 

Dans les cuisines actuelles, ils ont fait "traiter" les aliments, pour qu'ils aient l'air vrai! Et bien, en fait, ils sont vrais! Mais conservé dans je ne sais quoi!



Ici, c'était plutôt pour faire la soupe, dans des énormes chaudrons.



Nous savons que les relations entre la France et l'Angleterre n'ont jamais été très bonnes... A l'époque d'Henry VIII, c'était Espagne + Angleterre contre France + Italie, en gros. Mais le meilleur vin était déjà produit en territoire français, et le roi se devait d'en avoir quelques barils pour impressionner la galerie... Par année, la cour du roi Henry VIII consommait environ 600 000 gallons de bière! C'est plus que la famille Pilon à Noel!!!

Quelques barils de vin de Gascogne en réserve!

Bref, les cuisines étaient vraiment impressionnantes. Henry avait tellement peur de la maladie, que la propreté était de rigueur, et la qualité supérieure! C'était toujours la fête à la cour!

Et savez-vous quoi? Chacune des 6 reines s'est vue attribuer des appartements royaux neufs et uniques à Hampton Court. Quand on est dans les bonnes grâces d'Henry, ça rapporte!

la table d'honneur!

La 2e visite était passionnante... en ce qui me concerne! La vie du jeune Henry VIII dépeint un tout autre personnage que celui qui précède sa réputation: le mythe de Barbe-Bleu, c'est lui après-tout!  Le monarque sans coeur était voué à un brillant avenir, avec Catherine d'Aragon, les 2 monarques les mieux éduqués d'Europe, surement les plus grands princes du moment. D'ailleurs, Henry aimera Catherine jusqu'à la fin, et c'est avant tout pour l'Angleterre qu'il voulait un héritier! Il ne voulait pas que le pays retombe dans une guerre civile comme à l'époque de son père: ne pas donner d'héritier mâle à l'Angleterre, c'était replonger le pays dans une course à la succession sans fin entre les plus puissantes familles anglaises. Mais faut croire qu'il a été un peu malendroit dans ses démarches!

C'est pourquoi nous retiendrons de son règne l'excès, l'influence d'Anne Boleyn pour son divorce, et la cission avec l'église catholique de Rome au profit de la création de l'Eglise d'Angleterre, dont la reine d'Angleterre actuelle, Elisabeth II, est encore aujourd'hui le chef suprême!

Nous nous souviendrons qu'il a eu 6 épouses, la 2e et la 5e ont eu la tête coupée, la première est morte officiellement d'un cancer, mais surement empoissonnée par l'épouse no 2, la 3e est morte 12 jours après lui avoir donné son unique fils légitime, la 4e était trop laide, il n'a pu consommer le mariage, et la 6e est la seule à lui avoir survécu! L'image que nous avons de lui n'est pas le jeune homme charmant, instruit et engageant, qu'il promettait de devenir, mais le vieux, gros, tyranique et vicieux monarque qui a été cruel avec ses épouses et son entourage.  Néanmoins, sa vie est passionnante! Et d'actualité avec la série qui passe à la télé!

Lisez un bon roman sur les Tudors avec ça, genre The Other Boleyn Girl, et je vous jure que vous y plongez tête première, dans les années 1530, à parcourir les couloirs de Hampton Court, croisant le fantôme de Catherine Howard (sa 5e épouse, morte décapitée) ... ou dansant dans les jardins déguisée en dame du printemps lors d'un bal costumé sous le regard du roi, espérant devenir sa prochaine maîtresse officielle... ou lors du dernier mariage d'Henry VIII avec Catherine Parr, sa 6e épouse. Je vous le dis, vous y êtes, dame d'atour de la reine, à attendre la naissance d'Edouard VI au palais, et à espérer un garçon, ou une fille si notre famille est resté fidèle à Catherine d'Aragon ou à Anne Boleyn...
Bon,je sais, j'ai beaucoup d'imagination...

Après Henry VIII, d'autres monarques ont su apprécier Hampton Court Palace.





Cour intérieure, calme et paisible, ajoutant le petit plus aux appartements de William et Mary d'Orange





Les plus présents à Hampton Court ont été William III et Marie II d'Orange (le roi qui a volé le trône au Stuart...tsé, les jacobites, c'est contre qux qu'ils étaient f'achés! ). Ils ont entamé plusieurs rénovations au château, qu'ils ont confié aux mains habiles de Sir Christopher Wren (l'architecte du moment) entre 1689 et 1694. C'est assez étrange la différence architecturale entre le "devant" et "l'arrière" du château! Les jardins sont magnifiques, et encore une fois, on comprend facilement pourquoi les monarques aimaient ce château!

La façade modifiée par Sir Christopher Wren, sous le règne de William et Mary d'Orange

J'ai adoré la visite à Hampton Court Palace!
Si vous aimez les palais, il faut aller!
Si vous aimez l'histoire, il faut aller!
Si vous aimez les jardins, il faut aller! 
Et si vous êtes fan des Tudors, c'est un incontournable!

Depuis les jardins, on voit bien les contrastes entre le palais des Tudors, et celui de William et Mary d'Orange